Por búsqueda de herederos se entiende en el área jurídica la localización de personas unidas por parentesco a un heredante, las cuales entran en consideración como parte beneficiada del difunto, en base a la sucesión legítima. Se trata, en la mayoría de los casos, de investigaciones genealogicas complejas, en las que las indagaciones relativas a antecesores y descendientes se efectúan simultáneamente. Los buscadores de herederos descubren, pues, vínculos parentales muy ramificados (siendo el derecho sucesorio alemán ilimitado en cuanto a la sucesión hereditaria) con la finalidad de hacer llegar las herencias a los herederos.

Forma parte integrante de las investigaciones la presentación de las pruebas / de la documentación referente a la sucesión hereditaria, mediante escrituras públicas y otros comprobantes de la herencia. La búsqueda de herederos suministra la prueba del título legal de los interesados desconocidos hasta la fecha. Permite, por lo tanto, a los herederos encontrados obtener, con ayuda de estos comprobantes, el certificado sucesorio, cuya exactitud goza de fe pública.

La actividad del buscador de herederos consiste en la recogida de informaciones y en el esclarecimiento de los hechos, y, por consiguiente, no representa asesoramiento jurídico.

La formación conforme a las reglas de arte y el perfeccionamiento exigente constituyen parte de la profesionalización.

Los buscadores de herederos complementan importantes funciones públicas, es decir la garantía de la propiedad y del derecho hereditario en conformidad con el Artículo 14 de la Ley Constitucional. Gracias a sus actividades, sólo ellos posibilitan, en muchos casos, a los herederos ejercer los referidos derechos fundamentales.